اكتشاف نظام حلقات حول جرم فضائي صغير يضاهي حلقات زحل

اكتشف فريق دولي من علماء الفلك، يضم باحثين من فرنسا والبرازيل وإسبانيا، نظام حلقات كونية فريدًا من نوعه يحيط بالجرم الفضائي الصغير “شيرون”، الذي يُعد من أجرام القنطور الجليدية التي تقع بين كوكبي زحل وأورانوس.

ويعتبر هذا الاكتشاف مهما لأنه يمثل أول نظام حلقات يتم رصده حول جرم فضائي صغير، ويشبه في أهميته حلقات كوكب زحل الشهيرة، حيث يتكون النظام الحلقي حول “شيرون” من أربع حلقات رئيسية وسحابة من المواد المنتشرة.

وقد تم هذا الاكتشاف باستخدام بيانات جمعت على مدار 12 عامًا من مرصد “بيكو دوس دياز” في البرازيل، وتم تحديد أربع حلقات واضحة تحيط بـ “شيرون”، حيث تقع ثلاث حلقات داخلية على مسافات تتراوح بين 273 و438 كيلومترًا من مركز الجسم، بينما تمتد الحلقة الرابعة الخارجية لمسافة 1400 كيلومتر.

ويرى العلماء أن هذا الاكتشاف يساهم في فهم كيفية تشكل الحلقات الكونية حول الأجرام السماوية المختلفة، ويؤكد أنها ليست مقتصرة على الكواكب الغازية العملاقة.

ويعتقد الباحثون أن حلقات “شيرون” تتكون أساسًا من جليد الماء الممزوج بمواد صخرية، ويرجحون أن هذه الحلقات قد تكونت نتيجة حطام اصطدام كوني دمر قمرًا سابقًا لـ”شيرون”، أو نتيجة تصادمات متعددة لأجسام أصغر.

ويؤكد الفلكي براغا ريباس أن هذا النظام الحلقي المتطور يمثل مختبرًا طبيعيًا فريدًا لفهم الآليات التي تحكم نشأة الحلقات والأقمار حول الأجسام الصغيرة.

واعتمد الفريق البحثي على تقنية “الاحتجاب النجمي” لرصد مرور جرم “شيرون” أمام نجم بعيد، وقياس التغيرات في ضوء النجم، مما مكنهم من رسم خريطة دقيقة لبيئة “شيرون”.

ويعد اكتشاف حلقات “شيرون” اضافة لقائمة الأجرام الصغيرة التي تمتلك أنظمة حلقية، ويؤكد أن عوالم الحلقات في مجموعتنا الشمسية أكثر تنوعًا وغنى مما كان يعتقد سابقًا.

المصدر: https://www.okaz.com.sa/variety/na/2218186?ref=rss&format=simple&link=link