اكتشاف جسر ضوئي هائل يربط مجرتين على بعد 700 مليون سنة ضوئية

اكتشف علماء الفلك جسرًا ضوئيًا عملاقًا يمتد لمسافة مليون سنة ضوئية، يربط بين مجرتين في مجموعة Abell 3667، التي تبعد عن الأرض حوالي 700 مليون سنة ضوئية. يظهر هذا الاكتشاف عملية نقل تدريجية للنجوم بين المجرات.

ويُعد هذا الجسر الضوئي، الذي يتكون من نجوم منفصلة عن مجرة بسبب قوى الجاذبية الناتجة عن اندماج المجرات، الأول من نوعه الذي يُرصد بهذا الحجم في مجموعة مجرات قريبة.

وقد تم الكشف عن هذا الهيكل الضخم من خلال دمج 28 ساعة من الملاحظات التي جمعتها كاميرا الطاقة المظلمة في تشيلي على مدى عدة سنوات. يربط الجسر بين المجرة القرصية IC 4965 ومجرة قنديل البحر JO171، التي تفقد غازها ونجومها أثناء تحركها في العنقود، تاركة وراءها ذيولًا مضيئة.

ويشكل هذا الضوء الخافت دليلًا هامًا، حيث يحاكي توزيعه توزيع المادة المظلمة، مما يوفر للباحثين وسيلة غير مباشرة لرسم خريطة للمادة غير المرئية.

كما يمثل الجسر “سجلًا لعملية سرقة بالجاذبية”، يوثق مراحل الاصطدام بين المجرات. ويتوقع العلماء أن مرصد فيرا سي. روبين، الذي سيتم تشغيله قريبًا، سيكتشف المزيد من هذه الظواهر النادرة، إذ أن رؤية المجرات وهي تسرق النجوم من بعضها البعض لا يزال أمرًا غير شائع في علم الفلك.

المصدر: https://www.okaz.com.sa/variety/na/2208772?ref=rss&format=simple&link=link